Marché du carbone
Qu’ils soient réglementés ou volontaires, les marchés de carbone sont de plus en plus présents un peu partout dans le monde. À l’échelle de la planète, ils contribuent à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) et, de ce fait, incarnent une composante clé de la solution dans le dossier climatique (Nolet, 2010).
Les tonnes de CO2e, unités échangées sur les différents marchés, sont transigées en grande majorité sur les marchés réglementés. En 2009, c’est 8 625 millions de tonnes de CO2e qui y ont été transigées par opposition à 50 millions en gré à gré (i.e. transaction entre deux parties libres) sur le marché volontaire (Ecosystem Marketplace, 2010).
Pour qu’un marché réglementé prenne place, certains fondements doivent être respectés. Il faut une réglementation contraignante et des normes rigoureuses qui garantissent de «vraies» réductions. À cet égard, l’Amérique du Nord traine de la patte (Nolet, 2010). Lorsqu’il y a absence de plafond d’émissions réglementé, c’est le marché volontaire qui est présent, beaucoup moins structuré et transparent.
Le marché du carbone au Québec
Au Québec, le marché du carbone fonctionne actuellement sur une base volontaire et les transactions se font en gré à gré. C’est une tendance appelée à changer avec la mise en opération du marché réglementé, le Western Climate Initiative (WCI), le 1er janvier 2013. Au sein de ce marché, une centaine de grands émetteurs québécois (des entreprises) devront réduire leur empreinte carbone pour respecter le plafond d’émissions réglementé en vigueur (MDDEP, 2010).
Ensemble, les entreprises visées par la réglementation représentent un potentiel de réduction d’émissions de GES considérable pour la province. Bien que la réglementation ait un grand impact en matière de réduction, elle ne peut couvrir toutes les entreprises en opération. Le processus de conformité étant très coûteux, certaines se trouveraient très désavantagées sur le plan de la compétitivité (Bayon, 2007).
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